miércoles, 8 de octubre de 2014

Bibliotecas en París

A veces no tienes que ir a ningún sitio en particular, ni siquiera a un gran museo para encontrarte obras de arte en París.

A veces están a tu lado, a la vuelta de la esquina y sólo necesitas tener bien abiertos los ojos para ver cosas que un primer momento pueden pasar desapercibidas.

Como ejemplo la biblioteca Benjamín Rabier, a tan sólo 200 metros del hotel Campanille en el barrio de La Villette, donde me he alojado con mis grupos todo el verano cuando he estado en París.


                                        

Su nombre es el de un fantástico ilustrador francés, maestro del diseño animal y creador de multitud de libros para niños como Tintín Lutin, Gideon el Pato o las ilustraciones de las fábulas de La Fontaine, Florian 

Nunca he entrado a la biblioteca, porque o estaba cerrada o no tenía tiempo, pero si he podido apreciar su fantástico escaparate en numerosas ocasiones. Este es uno de ellos, su temática la bicicleta


                                 



                                  



                                   





                                  



                                 


                                   


              

                        
                                   

viernes, 29 de agosto de 2014

Alkmaar: una joyita cerca de Amsterdam

Hoy ha sido un día estupendo porque dentro de un circuito ya totalmente controlado, he tenido la posibilidad de descubrir. Esto sin duda es lo que más me gusta en cualquier viaje, asi me siento turista y viajera además de guía.

La visita fue a Alkmaar, un pueblecito precioso a una hora de Amsterdam, en  el  que durante el verano todos los viernes realizan la venta del queso como se hacía antaño. La vestimenta de los vendedores, sus pesas tan peculiares que utilizan y sus quesos expuestos en plena plaza  o transportados en barca, añaden un componen exótico e histórico a una ciudad ya de por sí preciosa.


                       


                     


                      

Edificios elegantes, canales bonitos, mucho ambiente y una buena guía enseñándonos el lugar, fueron los ingredientes necesarios para una interesante visita, que por primera vez realizaba como opcional.
          
                    



                       



                        

Pero además se añadió el punto culminante con la artesanía que encontré en uno de sus mercadillos: Se trata de una pequeña figura de cerámica representando a los distintos tipos de familia que pueden existir: pareja con un hijo, madre con una hija, familia de 6 miembros, etc y todo ello al módico precio de 9 €. 


                           


                              



                             

Otra versión interesante de esto mismo lo encontré hace unos meses en otro mercado de artesanía en Barcelona


                             



Lo que no soy y lo que soy

No soy una camarera
No soy la mujer del tiempo
No soy médico 
No soy una guía local
No soy ingeniera de teléfonos 
No soy la conserje  del hotel
No soy una azafata de vuelos
No soy quien sabe donde está cada servicio
No soy adivina,
No soy un GPS
No soy psicóloga ni psiquiatra
 Ni tampoco soy asistente de seguros.

Pero muchas veces en  mi trabajo sirvo, predigo el tiempo, ayudo en caso de accidente, guio por la ciudad, arregló teléfonos  y wifis, soluciono problemas en el hotel,indico como embarcar, señalo donde están los servicios, intuyo como se desarrollarán los hechos, ánimo a la gente a ver su vida en perspectiva, llevo a los conductores y soluciono incidencias durante el viaje.

Todo esto además de organizar el circuito, introducir las ciudades y crear buen ambiente de grupo, todo con la finalidad no de que el tour sea perfecto, si no con la intención de que los clientes disfruten su viaje.

Eso es ser guía, esa soy yo. 

domingo, 24 de agosto de 2014

Nunca generes altas expectativas

En el Tour que hago con regularidad: París Países Bajos y Crucero por el Rhin, visitamos 5 países en 1 semana y de ellos dedicamos un día entero a Alemania. Este día suponen unos 450km que se distribuyen realizando 3 horas por la mañana desde Amsterdam a Colonia, dos después de esta ciudad hasta llegar a St Goar donde hacemos el crucero por el Rhin y una hora más desde Bingen, donde nos deja el barco, hasta Frankfurt. 

 Es una jornada larga, pero sin duda el esfuerzo merece la pena.Cual es el rasgo distintivo de esta parte de Alemania? Qué es lo que nos ofrece de especial respecto a París, Bruselas o los Países Bajos? Dejando de lado la espectacularidad e importancia artística y religiosa de la catedral de Colonia, la joya del día es el crucero por el Rin que nos ofrece espectaculares paisajes rodeados de viñedos, castillos, montañas y  todo ello aderezado  con los estereotipo alemánes del orden, la organización, la calma, la limpieza. Todo parece colocado en el lugar  y el momento que tiene que estar.

                       

Hasta ahora siempre fue así, por eso en mi grupo genere unas altas expectativas.  Nada mas fuera de la realidad,  el que nuestro barco de las 14.30 se estropease y tuviéramos que coger el siguiente hizo que la idílica estampa que había creado se transformarse en un caos.

Esta vez además íbamos 3 grupos en paralelo :130 pax. por lo que la organización aún se complicaba más . Los grupos empezaron a comer a las 16 h, dos camareros para todos y los tres guías comiendo en la barra y ayudando a servir los platos.

                      

Pero nada de eso importa, tan solo la reacción de la gente quejándose, echándote la culpa, pidiéndote explicaciones de por qué ha pasado algo y sobre todo burlándose de tus palabras: donde está la puntualidad y seriedad alemana?. 

                                         

Si algo he aprendido en este circuito, es que no volveré a utilizar adjetivos tan floridos por nada y por nadie y dejaré que sean ellos los que con su experiencia lo vivan. Sin duda es mucho  mejor no ser tan sincera y decir datos sin mezclar con emociones.

Ya tenemos la regla número 1 del guía: Jamás generes altas expectativas.

miércoles, 20 de agosto de 2014

Libros de viajes I


Algunos libros que me gustaría tener en mi biblioteca de viajes:


                                   


                                         




                                         


                                           



                                      

                                             

                                              

                                                

                                                      

                                                

                                           

martes, 19 de agosto de 2014

La catedral de Reims


La catedral de Reims es sin duda uno de los monumentos más impresionantes de esta ciudad. Tiene una gran importancia artística, por su impresionante arquitectura gótica y sus fachadas plagadas de miles de esculturas, entre las cuales sin duda la más famosa es la del ángel sonriente.





Pero más espectacular si cabe es su interior  especialmente por sus magníficas vidrieras como las de la bonita capilla de Santa Teresa en el ábside.




Aunque  las que más me sorprendieron fueron las vidrieras modernas realizadas por el ruso Chagal y el alemán Imi Knoebel. Su originalidad y sus colores crean una atmósfera realmente peculiar.




Artisticamente la catedral de Reims es un bello ejemplo del arte gótico del siglo XIII, pero además desde le punto de vista histórico tiene una gran importancia ya que fue aquí donde San Remigio bautizó a Clodoveo, el primer rey de los Francos y desde entonces más de  25 monarcas han sido coronados en esta catedral. El último Carlos X en 1825.

Gran parte de la catedral fue destruida durante la I Guerra Mundial y con motivo del 1500 aniversario del bautismo de Clodoveo, la filantropía americana, con la familia Rockefeller a la cabeza, puso el dinero suficiente para su reconstrucción.




Pese a las obras en la fachada se disfruta plenamente de la belleza de la catedral que unida a su importancia histórica te hace sentir como una privilegiada en este lugar.




domingo, 17 de agosto de 2014

Cuando vuelvo a casa

Llegar a casa tras una o varias semanas de trabajo intenso es un retorno a tu otra vida. Un Matrix en el que te cuesta distinguir cual es tu vida real, si la de guía o la de mama. Se que mi vida son las dos, pero son tan divergentes, tan radicales, que el sonido del despegue en el avión es para mi el trance entre los dos mundos, el momento que tomó mi pastilla para irme a mi otra vida.

El paso de una a otra situación es difícil y complicado especialmente cuando me tengo que ir de casa tras varios días allí. Aunque al poco tiempo de regresar mi cuerpo y me mente ansían la descarga adrenalitica de mi trabajo, mis hormonas maternales y familiares desprendidas ampliamente durante los días de estancia en casa hacen más dura la partida.

La vuelta a casa es también extraña y aunque añoro profundamente mi casa, mi cama, mi marido y mi hija, es también complicado cambiar de ritmo y bajar de revoluciones lleva su tiempo y su trabajo.

Pero sin duda una de las mejores de cosas de volver a casa es cuando llego al aeropuerto, donde me espera mi mini familia: mi hija nerviosa esperándome en el hall con una bolsa enorme de las decenas de dibujos que me ha preparado para mi vuelta. Mi marido luciendo sus mejores galas. En mi vuelta recibo besos, abrazos, mimos y un confort sin igual tras varios días o semanas siendo el blanco de la mayor parte de las críticas si cualquier cosa sale mal. 



Ese derroche de amor y pasión sólo es posible si se produce este intervalo de separación, por lo que esta vida tan intensa y bipolar tiene sin duda sus satisfacciones.

Como decía mi ex, para que una relación funcione de verdad tiene que haber una separación de un día a la semana, un fin de semana al mes y un mes al año. Será verdad?



sábado, 26 de julio de 2014

Primeras Impresiones

Situación:

- Voy a hacer un circuito que nunca he hecho: "Encantos de Provenza y la Costa azul"

- No conozco algunos de los lugares que visitamos

- No he tenido tiempo de prepararlo porque acabo de terminar mis 3 back to back con EF.

- Tengo una nota diciendo que dos de mis clientes son MUY VIP y además son brasileños, y mi nivel de portugués es realmente básico.

- No tengo autobús, sino tan sólo una furgoneta y el equipaje no cabe en el mínimo maletero de forma que dos de las maletas tienen que ir dentro junto con mis clientes.

- Pero lo peor de todo es mi conductor, un checo que no habla inglés, ni español, ni francés, ni ninguna lengua cercana a la mía, tan sólo checo y realmente no sé como me voy a hacer entender. Por supuesto es la primera vez que sale de la República Checa.

Con estas premisas pensé que este circuito iba a ser un desastre, así que el mismo día que supe todo esto llamé al servicio de emergencias pidiendo que por favor me cambiarán el conductor lo antes posible. Como era sábado, me dijeron que hasta el martes no podría tener a otro nuevo, así que tuve que empezar mi circuito con Michael. Después de dos días con él, tenía algo muy claro y es que no quería que me lo cambiarán por nadie: por medio del lenguaje gestual pudimos entendernos, aunque los clientes no podían comprender que tuviéramos un conductor con el que el guía no podía hablar. Pero realmente lo más importante fue su actitud, siempre con una sonrisa, educado, atento y preocupado por la ruta y el bienestar de los clientes. Así qué conociendo a Michael tuve varios pensamientos, uno que es mejor lo "malo" conocido que lo bueno por conocer", pero sobre todo que no hay que dejarse llevar por las primeras impresiones y que sin duda la actitud es una de las virtudes fundamentales para cualquier tipo de profesión. Gracias Michael por todo lo que aprendí de ti.




martes, 8 de julio de 2014

Mi libro

Hace unas semanas tuve un grupo fantástico. Una pareja me dijo, "sabes, creo que deberías escribir sobre tu tipo de vida y tus experiencias, seguro que sería un bestseller". Y les dije que sí, que de hecho tenía un blog donde escribía e iba acumulando recuerdos de todos ellos: www.confesionesdeunaguiaturistica.blogspot.com

Tengo una ingente cantidad de post en el tintero y sé que además podría ser un éxito con el marketing y la promoción adecuadas. Pero me falta alguien que haga lo que yo no sé, o creo no saber hacer: crear una moda, una curiosiodad acerca de nuestras vidas.  





Quizás ocurra quizás no, en el fondo tampoco es tan importante. Puede que algún día algunos de estos post, especialmente los referidos a experiencias, formen parte de un libro. O quizás se queden aquí en el ciberespacio o simplemente queden relegados al olvido. Quién sabe! También sé que tengo que empezar a promocionarlo en mis grupos, hacer participe de mi blog a todos mis contactos, pero  creo que aun no es el momento y sigo teniendo una cierta reticencia a exponer mis vivencias, pensamientos y sensaciones a gente que me conoce. Creo que sería mucho más fácil si nadie supiera quién soy.

Ya se han publicado libros sobre enfermeras, cajeras, periodistas y otras muchas profesiones, pero aún no he visto ninguno sobre guías turísticas. Quizás me siento abrumada por la ingente cantidad de libros que se publican o quizás me falta impulsó final, el que alguien tire de mi. Al mismo tiempo tengo la sensación de que debo intentarlo y hacer algo que realmente cierre el circulo, de ésta mi vida tan peculiar.De todas formas confío en que si tiene que ocurrir ocurrirá y simplemente tengo que estar con los ojos bien abiertos, o tal y como es siempre en la vida, estar en el lugar adecuado en el momento preciso.






Por eso yo seguiré escribiendo, para quién sea, aunque de momento sólo sea para mi y unos pocos más. Solo espero que en los próximos meses y años, no sólo tenga suficientes experiencias y sensaciones que contar, lo cual no dudo, si no que además las viva de tal manera que sea realmente sencillo transmitirlas a los demás.

sábado, 28 de junio de 2014

Vacaciones 2014



Hace unos días como una reacción casi espontánea de compensación por el mes de trabajo intenso y duro que acababa de terminar, decidimos darnos el lujo de sacamos unos vuelos para irnos de vacaciones este próximo diciembre, el mes que más nos conviene para viajar.

Fue todo muy rápido, vi un email de KLM en mi bandeja de entrada con vuelos internacionales muy económicos sólo durante ese día. Queríamos un destino donde hiciera calor y pudiéramos disfrutar en invierno de un verano vacacional, que en España no íbamos a disfrutar. Así que sin duda iríamos al hemisferio sur: Estuvimos viendo las diferentes opciones y finalmente nos lanzamos a un destino casi sin pensar y de una forma un tanto impulsiva: Kuala Lumpur, precio 520€ Ida y vuelta por persona.





La verdad es que antes no sé nos había pasado por la cabeza este lugar, pero nos decidimos por este destino por el precio de los vuelos, porque el coste de vida es mucho más barato que en el mundo occidental, por su exotismo y su lejanía sin igual, y por tratarse de cambio radical de costumbres, comidas y tiempo. Mire rápidamente en internet las opiniones sobre viajar a Malasia, ya que desconozco prácticamente todo al respecto, y encontré que era país interesante, con mucha humedad y calor, pero uno de los mejores destinos para adentrarnos en el sureste asiático,




Así que mi marido, mi hija de 6 años y yo tenemos previstas unas vacaciones de casi un mes en Malasia: Nochebuena y año nuevo incluido. Por supuesto viajaremos por nuestra cuenta y es probable que hagamos algún corto tour organizado por la zona, además de darnos una semana en alguna cabaña perdida en alguna isla paradisiaca, pero el resto lo descubriremos nosotros mismos.

Para alguien que se pasa casi 6 meses al año viajando sin parar, el buscar un destino como este, puede parecer una forma de masoquismo, de complicárse más la vida. Sé que mucha gente me dirá: madre mía y tan lejos y tan diferente, y el calor, y las vacunas, y la lengua y la niña tan pequeña llevarla allí...Se que en la propia España o en nuestra querida Europa hay cientos de lugares súper interesantes para visitar, pero la idea de pasar un mes juntos de aventura descubriendo un país tan lejano nos atrajo de verdad. Y aunque seguro que es maravilloso, a veces no puedo evitar preguntarme si he acertado en buscar este destino que implica tanta aventura, en lugar de irnos a un destino más de descanso o al menos más fácil. Aunque yo ya he viajado sola a lugares tan exóticos como la India o Brasil y fueron experiencias maravillosas, no puedo evitar sentir un cierto temor, pensando que si nos hemos complicado la vida por irnos allí con una niña pequeña. De momento nadie lo sabe en la familia todavía y seguro que cuando se enteren van a flipar.

Pero entonces me vinieron a la cabeza mis vecinos Javier y Verónica, que con tres hijas pequeñas, se han lanzando a por un cuarto hijo. La gente no dice nada, pero algunos piensan: qué valientes lanzarse a por otro hijo en estos tiempos que corren, otros creen que están locos: con lo que cuesta criarlos, la falta de espacio y de tiempo y si no tenían ya suficiente con tres, etc, etc. Y no puedo evitar pensar que entre sus vidas y la mía aunque totalmente opuestas hay un gran paralelismo: ese viaje hacia lo desconocido, ese salir de la zona de confort y lanzarse a la aventura. Y lo más fuerte es que además la fecha de su nacimiento coincide con el inicio de nuestro viaje!

Nosotros al igual que mis vecinos estamos muy contentos y nos sentimos unos privilegiados, pero al mismo tiempo no podemos evitar sentir un cierto temor, ya que aunque ambas situaciones son realmente enriquecedoras también implica un nuevo riesgo. Quizás los hagamos por sentirnos más vivos, por vivir vidas más intensas y llenas de experiencias o quizás también porque estamos un poco locos

Seguiré informando, ya que desde aquí haré una crónica de este viaje. Desearme suerte y sobre todo espero dejarme llevar e irme sin ningún miedo, porque este es uno de los mayores enemigos de los viajes y de la vida.

jueves, 19 de junio de 2014

Madrid versus Barcelona

Qué dos grandes ciudades, qué cercanas y qué lejanas al mismo tiempo. Dos de cada tres turistas prefieren Barcelona a Madrid, sin duda muchos de ellos se sienten más atraídos en un primer momento por Barcelona y sólo después, con el tiempo, cuando van conociendo más Madrid, les gusta más ésta.



Suelo contar a mis clientes, que Barcelona es como una "Top model", que atrae inmediatamente, es imposible resistirse a su exuberancia y su belleza. Frente a ella se encuentra Madrid, que sería una "chica más normal", que no te impacta tanto como Barcelona en un primer momento, pero que a medida que la vas conociendo te acabas enamorando de verdad y la prefieres a la Top model.

Algunos definen Barcelona como un Nápoles organizado, otros como la ciudad española más cosmopolita, aunque a veces sea de forma excesiva.
Barcelona es una de las 3 ciudades del mundo con más de dos millones de habitantes que dispone de playa urbana, al igual que Río De Janeiro y Sidney. Otras ciudades como Valencia también tienen playa pero a 5 Km y también tiene puerto, pero este es más comercial que otra cosa ya que de cada 4 mercancías que llegan a España, 3 llegan allí.




Los cruceros hacen que miles de turistas cada día atraquen en su puerto y otros miles de ciudadanos disfruten de su paseo marítimo y sus playas. Pero Barcelona es también un lugar de arte, magnificado especialmente por las obras de Gaudí y particularmente por la Sagrada Familia, y también de cultura, con una gran cantidad de atracciones de todo tipo. La celebración de grandes acontecimientos: Juegos Olímpicos y exposiciones universales mejoró notablemente las infraestructuras e imágenes de la ciudad. Añadido a todo esto, en Barcelona puedes encontrar la cocina más moderna, más creativa y más cosmopolita.

Madrid por su parte trasmite la esencia de las capitales y exalta las obras monárquicas por excelencia: el Palacio Real, el Parque del Retiro, la Plaza Mayor y la monumentalidad de sus calles. Su turismo es mucho más cultural en general, con museos de primera línea como El Prado, Reina Sofia, o el Thynsen. En Madrid además de encontrar restaurantes de topo tipo, se encuentran aquellos que conservan el sabor tradicional de antaño, sus bares antiguos, el casero de un cocido o los camareros de pajarita en los que te comes un suizo con cuchillo y tenedor. Más población aunque menor densidad de población y menor humedad que Barcelona, Madrid nunca fue sede de los Juegos Olímpicos y sus exposiciones universales nunca dejaron tanta huella como en Barcelona.




En Madrid es difícil encontrar "gatos" (auténticos madrileños, cuyas 3 últimas generaciones hayan sido de allí), ya que es una ciudad que acoge a gente de todas las provincias y las transforma en auténticos habitantes de la misma. Si vienes de Madrid eres de Madrid, su hospitalidad es conocida en el mundo entero.






Cada una con sus peculiaridades, Madrid y Barcelona son dos ciudades fantásticas, para conocerlas y vivirlas y disfrutarlas.

domingo, 15 de junio de 2014

Los Arequipeños

Por primera vez tenía un grupo con casi igual cantidad de españoles que de peruanos (10 y 8), algo bastante inusual en mis circuitos, ya que el sudamericano que viaja es sobre todo brasileño y luego el argentino. Sin embargo se nota que Perú es un país que está prosperando y cada vez más son los peruanos que se permiten venir o los que aprovechan para ver a sus hijos o familia en Europa y hacen un circuito.




De estos 8 peruanos 4 de ellos eran de Arequipa, algo de lo que se sentían muy orgullosos: Arequipa ha tenido su propia moneda y pasaporte y según aprendí de ellos, ningún arequipeño pasa desapercibido, ya que o es de lo mejor (gente en puestos importantes, o el único premio Nobel de Perú) o de lo peor, pero sea como sea un arequipeño nunca deja indiferente a nadie.




La última noche cene con ellos y les pregunté de todo acerca de viajar por su país y así averigüe que la mejor fecha para viajar es septiembre y octubre porque es la estación seca; que es un país bastante seguro, húmedo y caluroso en verano aunque nunca tanto como en otras ciudades como Buenos Aires; que Lima y Arequipa están a unos 1.000 km de distancia, pero se puede viajar en buses sin problemas; que Machu Picchu está en zona de la selva y quizás por ello es donde más mosquitos puedes encontrar pero en ningún caso comparable con otros lugares como Costa Rica y que la comida es muy variada y cercana al gusto español.

Con todo ello, me entraron ganas de conocer el país, quizás el próximo destino en mis vacaciones de este año?